通常，摩天大楼被视为经济繁荣的象征，但现实是，地标大楼建成之时，往往是一国经济行将衰退之日。

　　1999年，根据经济衰退或股市萧条往往发生在新高楼落成前后的现象，德意志银行研究主管劳伦斯提出“摩天大楼指数”(Skyscraper Index)的概念。劳伦斯认为，宽松的货币政策，大型工程的兴建，过度投资引起的泡沫，摩天大楼的完工，往往成为经济转变的标志性事件———预示经济危机的到来。支持这个概念的有几座地标性大楼：1974年芝加哥希尔斯大厦，1997年吉隆坡双子星大厦，2009年全球第一高楼迪拜塔。

　　摩天大楼和经济衰退关联的“摩天大楼诅咒”，值得后人思考。目前，正在兴建的东京天空树(Tokyo Sky Tree)，预计2011年底完工。天空树建成后，将取代中国广州的“小蛮腰”，成为世界第一高塔。从迪拜到东京，从广州到上海，全球摩天大楼的建设，正如火如荼。“摩天大楼诅咒”会不会重演，值得关注。

　　高楼热，是建筑现象，更是社会心理。这就是所谓的“摩天大楼情节”。一位德国人曾说过，“宏伟的建筑是消除我们民族自卑感的一剂良药。任何人都不能只靠空话来领导一个民族走出自卑。他必须能建造一些能让民众感到自豪的东西，那便是看得见、摸得着的建筑。这并不是在炫耀，而是给一个国家以自信。”

　　一个城市的自信，如果建立在摩天大楼的高度上，是城市精神不健康的表现。城市发展，也不是以物质财富作为唯一衡量尺度，更不是以大楼的数量和高度作为衡量标准。纽约这个世界金融、文化的大都市，除了曼哈顿外，眼目所见，都是比较“低矮”的建筑。可是，又有谁怀疑过纽约作为世界金融之都、时尚之都、珠宝之都、博物馆之都、旅游之都、多元文化之都的地位呢?只有高楼，而没有文化内涵和历史底蕴的城市，是“精神和文化空城”。中国的一些高楼林立的城市，在精神和文化上，其实是实实在在的空城。

　　纽约作为世界大都市，主要不是依赖它的摩天大楼，而是它的城市精神。纽约的开放、接纳、自由环境、平等精神;严格的法制程序和行政秩序，都是使纽约成为别的城市不可替代的地方。最近发生的IFM总裁卡恩在纽约酒店与打扫卫生的清洁工发生性关系而被逮捕的事件，虽然后来被证实清洁女工性交易后因为没有收到卖春费而诬告卡恩强奸，但是，事件的过程说明，纽约的法律不会为权贵弯曲。通过这个事件，全球的媒体都在透露这样一个信息：纽约的警察执法，不会偏向富人和有钱有势的人。

　　纽约对来自全球的新移民，尤其是亚裔新移民的接纳，也是美国别的城市不能比拟的。根据约州人口普查数据，纽约市的亚裔人口从2000年的780704人增加到了1038388人，十年增长速度为32%。与这个趋势同时发生，近数十年来，美国的另外一个城市——— 底特律遭受到严重的人口流失。上一次人口普查说明，底特律人口剧减25%。

　　最近，纽约市长彭博最近给底特律市长出招，建议底特律接纳新移民。彭博说，“移民可到底特律创业和做工，由于世界上半数人都想来美国，所以底特律将会在一夜之间人口大增。可以使用类似的移民政策，无须花联邦分文，便解决了许多问题。”彭博建议，通过一项法律，让同意前往底特律的移民，在底特律生活五年或10年，既解决了他们的移民问题，也解决了城市人口流失和经济衰退问题。这是一石二鸟的政策。但底特律市长却认为，新移民需要获得政府服务，底特律许多市民仍在寻找工作，他们不希望有外来者竞争。

　　纽约和底特律，代表了美国的绝然不同的两种“城市精神”。前者把新移民的来到看成是城市的动力和财富来源;后者视之为包袱。前者把城市的发展，建立在它的新移民的努力工作和强烈的归属感上。纽约市正在建设的，是一个“新移民全球第一”的“摩天精神大楼”。新移民对工作的热忱，是纽约巨大的精神财富，纽约以新移民的不断来到而自豪。

　　虽然纽约这些年的摩天大楼的建设屈指可数，不过，却没有人因此怀疑，纽约是世界的文化之都。一个城市的综合素质的高度，而不仅仅是摩天大楼的高度，才是衡量它是否适合居住的标准。如果一个城市的自豪感，不是来源于健康的经济、稳定的秩序、公正的法律和有效的政府，而仅仅来自对拔地而起摩天大楼的心理认同和顶礼膜拜，并以大楼的高度作为衡量城市发展的尺度，那么，这个城市精神有病了。

　　南方网的一篇文章曾说，目前“第一高”此起彼伏，高楼暗战在中国各大城市展开。高楼已成“快中国”的消费符号。高楼是中国“过度城市化”的标志。地方财政GDP和城市荣誉的双重作用，催化了中国摩天大楼这一最浅层的城市化的形式，以此证明中国向国际化的迈进。然而，这种浅层次的城市化和国际化，是无法持续的。

　　目前，中国摩天楼数量占了全球的一半。全世界未来6年内完工的50座摩天楼，中国占22座。其中，632米高的“上海中心大厦”，将在2014年完工。高度将超过邻近的492米高的上海环球金融中心，台北508米高的101大楼，将是中国第一高楼。虽然高度不如828米高的世界第一高楼———迪拜“哈利法塔”，但“上海中心酒店”是迄今全球最高的酒店。

　　中国的摩天大楼建设，表面上显示了经济的火热，但是，却代表了经济被扭曲的本质。表面繁荣下的过度投资，吹起了巨大的经济泡沫和房地产泡沫。有人预计，中国的房地产泡沫和经济泡沫，可能在2013年破裂。这个时间段的预测，跟上海中心的建设，几乎同步。中国经济会不会受到“摩天大楼诅咒”的诅咒?中国的经济会不会随着世界最高的酒店大楼———上海中心的建设和封顶，成为实现“摩天大楼诅咒”的下一个新兴经济体?

　　(作者系旅美学者、时事评论员，现居纽约)