纽约是全美住房消费最高的城市。尤其是曼哈顿，寸土寸金，房屋价格、租金都非常高。2010年，曼哈顿公寓的均价是84万美元。房租的价格，也在纽约和美国所有大城市中居首。不过，一些相对贫穷人口，却住在曼哈顿的一些豪华大楼里面，泰然自若。不过，他们付的租金，可能只是有钱人的一个零头。

　　纽约唐人街有座“孔子大厦”，大楼前面有一尊孔子铜像，以此得名。孔子大厦内有一部分住房，就是纽约市政府为低收入华人提供的廉租公寓。廉租公寓是纽约市政府解决贫穷人口住房问题的措施。纽约解决贫穷人口的居住问题的方法，值得中国思考和借鉴。

　　我认识的华侨郭老，来美国前是一家中学的教师。郭老今年81岁，和妻子、儿子、媳妇还有两个孙女，住在曼哈顿的政府廉租房里。一栋大楼，同一电梯上下，老郭靠社安金生活，两房一厅，每月的房租大约1000美元。住在同一栋楼里在华尔街上班的白领，必须支付3000美元的房租。差额部分由政府补贴给建商。

　　纽约市的廉租住房制度已有70年历史。纽约市有100万套“固定租金”公寓，是面向中、低收入人群的保障性住房。向政府报名申请，通过抽签方式决定。所有年满55岁的合法居民，都可以申请。住在这公寓的居民，收入特别低的，可以得到政府的房屋补贴。政府同房东和租户共同签订协议，租金每年的涨幅很小或几乎不涨。

　　纽约的“廉租房”有两种，都是面对中、低收入的家庭的住房第一种，是租金管制楼。多年来，纽约市政府为了抑制曼哈顿的房价，一直实施廉租房政策。纽约市政府把一些公寓大楼，划为政府补贴的公寓。在曼哈顿这样的商业黄金地段，制定特别的房屋政策，凡是符合条件的中、低收入者，每月用低于市场租金的3分之1到一半的价格，就可以租到较好地段公寓。廉租房政策，也维持了像曼哈顿这样地区的人口的多元化。不至于成为只有富人，没有工薪阶层的地区。

　　第二种，是政府盖的楼宇，叫“政府楼”。研究纽约市政府楼的沈先生说：“纽约市在四五十年代较有规模地建造廉租住房，纽约市的五个区都有廉租住房小区。这些小区都有政府部门来管理。这种做法有二个缺点，政府投入的财力精力太多，二是低收入家庭太集中。”建造大量“政府楼”的一个后果是社区出现“低层次、低教育;高失业、高犯罪”的类似中国“城中村”的城市贫穷社区。70年代起，纽约政府改变了集中在一个区域建造大批穷人和老人公寓的做法。政府不再集中建造廉租住房小区。政府把补助的住房计划，分摊到新盖的大楼中。纽约市政府，就是通过这样的政策，把穷人和富人安置在一栋楼里。使贫穷的市民也能够住在曼哈顿这样的闹市，避免一个社区贫富绝对分离。

　　1971年，纽约制定了一项法律———《421-A法》。当时，纽约经济萧条，纽约地皮昂贵;盖出的房子没人买。地产商投资建房意愿不高。为了吸引地产开发商重返纽约，刺激地产开发。根据《421-A法》，在纽约投资的地产商，可以得到10-15年的减免地税的优惠。条件是必须将房屋的20%作平价房屋出售或出租给中、低收入家庭。

　　要从纽约政府手拿土地的私人开发商, 必须在计划中列出将拿出部分单元来给穷人住，包括要建多少公共场所，有没有为低收入家庭儿童的托儿计划。这样一来，让穷人跟富人住在一个社区，让穷人也能住上舒适的公寓。政府把为穷人盖房的责任落实到每个开发商头上。

　　2010年12月28日，纽约市长彭博签署《421-A修改法案》，将原法律中规定的地区范围扩大到整个曼哈顿和部分布鲁克林区。这条新法将在10年内为纽约带来两万套新建平价房屋。廉租房的制度，实际上是保护社会稳定的一种政策。纽约的“廉租房”，是纽约经济和社会得以稳定的“定海神针”。美国政府和大城市给老人、贫困家庭、无业游民提供一定比例的廉价出租房，就是基于这个联邦法规。这个法规和粮食券制度结合，成为美国社会保障低收入人口的两大利器。美国的福利制度，在食、住上保护了社会的弱势群体。政府控制房租的廉租房，跟粮食券制度，恰好成了稳定社会的两个“稳定器”。

　　“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”一个城市有适量的租金管制公寓，是社会稳定的保证。去年下半年以来，中国城市房租有上涨的趋势。1月住房租金价格，较去年同期上涨百分之七。2月中旬前，将有72个城市出台住房限购实施细则。房价高居不下，信贷成本、购房门槛显著提高，将催涨各地房租价格。楼房限购令后，房租已涨价一波。春节过后，在北京、上海、广州等一线城市房屋的租金会持续上涨。中央和地方政府，需要高瞻远瞩，马上制定“租金管制措施”和“分散式廉租房”法规，抑制限购政策带来的房租飞涨，给大多数租房的80后们和城市农民工们一个可以安居的住所。