1996年马可波罗推出小规格仿古砖，一经推出，市场热销，马可波罗令唯美起死回生。1998年马可波罗在太原建立全国第一家的陶瓷专卖店，这同时也是行业首家专卖店。马可波罗引领了行业向专卖店跨进，同年，马可波罗小规格纯欧式古典仿古砖引爆市场。2003年，马可波罗推出纯欧式古典仿古砖升级产品，向现代简约风格发展，目前仍在热销。在这一年，他开辟了另一条路——用刀子吃饭，正式进入设计师销售渠道。2005年马可波罗亚光砖大卖特卖，整个行业之后的两年疯狂跟风。2007年，马可波罗独立研发“中国印象系列”，带领仿古砖行业进入中国元素时代。2011年，马可波罗全新仿古砖专卖店推出，这将在原有高度上再次超越。

“中国印象”的成功不仅为马可波罗的发展起到巨大的推动作用，更证明了中国文化在仿古砖领域应用的广阔空间。记者张磊 摄

　　2011年出口市场将受到反倾销较大影响，国内农村市场成为新的增长点

　　“2010年整个中国陶瓷市场可以说是前热后冷，主要是因为随着‘国十条’也就是国家房地产调控政策‘组合拳’的不断推出，到今年下半年，特别是四季度，显现出很强的调控效果。”唯美集团马可波罗瓷砖董事长黄建平如此评价2010年中国陶瓷行业发展情况。他介绍说，还有一个特点就是中冷外热，调控政策对中心城市的影响比较到位，二、三线市场则相对滞后，二、三线房地产市场原来的泡沫成份就不高，所以对房地产调控政策的反应不算太敏感。对于陶瓷销售来说，二、三线市场所受的影响不算很大。

　　对于明年的陶瓷市场，黄建平并不看好，他介绍说，2011年，总体来说，陶瓷行业不太乐观，可能会走出一个前冷后热的曲线，因为现在的调控政策效应在明年上半年还会继续体现，甚至体现得更加强烈。但是，经济和消费都是有周期变化的，当消费者的心理观望期度过了以后，刚性需求一定会爆发出来。所以对2011年下半年的市场情况还是有一些期许。

　　2010年，中国陶瓷行业遭遇号称“史上最大的反倾销调查”，马可波罗作为出口量较大企业之一，受到欧盟的反倾销调查，对于明年的外销市场，黄建平分析国内陶瓷企业还将受到严格的反倾销。他介绍说，受反倾销的影响，明年外销肯定会冷一些。欧盟反倾销一旦成立，对于中国的陶瓷出口会有很大影响，而且其他的国家和地区也会跟风效仿，引起连锁反应，因为金融危机之后全球的贸易保护主义抬头已经不是什么新鲜事了。“客观上来说，我们也做好了充分的准备，在欧盟反倾销还没有成立之前，已经在积极开拓新兴市场的业务。更重要的是，只要把国内的二、三线市场做扎实了，把这个市场的仗打好，未来三、五年企业所需要的发展空间还是存在的。”

　　在出口市场受到反倾销和人民币升值的双重打压下，陶瓷企业转而抢占国内市场。也正是出于这样的市场判断和分析，唯美推出了主打县级市场的另一个品牌——金祥云。

　　随着社会经济的飞速发展，县级市场及农村市场，可谓市场广大，隐藏着巨大的消费能力，是建陶行业的下一个“金矿”，等待企业去挖掘;目前一二线大城市市场渐趋饱和，很多企业都面临着发展瓶颈，恰好此时国家相关部委和协会展开了建材下乡工程，这对于企业的发展来讲无疑是一个巨大的机遇，为企业的发展找到了更广阔的市场。

　　金祥云瓷砖事业部副总经理周碧熙介绍，金祥云一开始就未雨绸缪，在注重开拓一二线市场的同时深耕县级市场，提前为县级市场和农村市场的开拓打下坚实基础;同时随着建材下乡工程的深入，我们的渠道开发也需要向县级市场和农村市场更深广方面开展。在渠道开发这一块金祥云将不只简单地走“渠道下沉、营销复制”的路子，而是通过优质的产品和星级服务以品牌直接扎根次级市场为大前提，以高可顶天的品牌运营意识，和低可立地的产品性价比来解决渠道问题对建材下乡的限制。因此可以很自信地说，金祥云在网络布局这块肯定更优于其他同类企业。

　　随着社会经济的飞速发展，农村消费者的消费能力也逐渐提高，消费习惯已经告别了追求低廉品的时代，使之在消费中有所追求，追求潮流、风格，以及贴心的服务体验。但在消费的层次上跟一二线城市相比还是有一定的差距，因此将切合农村消费市场的特点和产品需求打造一批更为被广大农村消费者所喜爱的产品，但这并不意味着减少工艺和降低成本。农村居民单个消费能力偏低但市场广大，所以不存在高成本与农村居民消费能力偏低这一矛盾。

　　“金祥云希望通过建材下乡工程把我们优质的产品品质和先进的品牌理念带给广大农村消费者，同时让广大消费者通过建材下乡工程享受到实实在在的优惠，达到企业和消费者双赢的圆满结局。”

　　在利用金祥云进入二三级市场的同时，马可波罗的渠道也在下沉。“马可波罗之前在中心城市做得不错，能够处在三甲的位置，但是由于原来的渠道特点和代理制特点，在二、三线市场的竞争力还不太强。”据黄建平介绍，未来会增设省级运营中心，和原来的省代一起将二、三线市场的客户转型，转为区域性代理，让价格直接能够下沉到二、三线市场，通过这样的转变，令二、三线市场的经销商有充分的竞争实力和条件。“从已经完成转型的江西、湖北两个省的运营情况来看，效果是非常明显的。”

　　仿古砖技术成熟加快产品更新换代

　　长期以来，陶瓷行业普遍存在着跟风、照搬、抄袭的风气，不少中小企业不重视或认为没必要在研发方面加大投入，以来靠复制流行产品，以较低的价格与品牌企业竞争;这样，一些名企通过长时间、大量投入研制的产品，在很短的时间失去市场竞争力。对此现象，品牌企业都是深恶痛绝，并深受其害。唯美集团研发中心总监肖惠银认为，这样的情况，给品牌企业带来了更大的挑战，只有通过加大研发力度和产品更新换代速度，来支撑品牌企业形象和增强品牌竞争力。

　　为了加强新产品的研发，唯美公司于2001年建立了研发中心，这是一个专门的研究开发机构，意在提高研发速度和产品品质。现在，研发中心承担着“马可波罗”、“L&D”、“金祥云”三个品牌产品的设计，负责从设计题材收集开始的产品设计、研发、上线跟踪以及展示效果设计等工作，产品包括墙砖、地砖、配件等均实行一体化设计。

　　据了解，唯美研发中心总建筑面积2600平方米，根据功能分上下两层布局;一楼设检测中心、基础研究室、胶辊雕刻室、实验室、研发实验线、看板间、胶辊储存房、模具房等。二楼有设计室、创意间、墙砖部办公室等;综合了产品设计、工艺试验、基础研究、胶辊雕刻、物化分析、产品性能检测等功能，是具有现代装备水平设计研发中心。

　　研发中心现有工程技术人员100多人，包括了设计室、地砖部、墙砖部、胶辊雕刻室、基础研究室、试验室、检测中心、制网部、品牌协调部等。研发中心具有研究生学历的有3人、中高级技术职称的有27人，公司内部评定“三高”技术人才有15人，强大的人才储备是研发中心的力量支撑，是产品更新换代速度的保证。

　　研发中心从组织上属于营销系统管理，是对产品的品种、花色进行创新，采用新原料、新技术、新工艺，而产品的生产与质量控制属于生产制造中心。把产品研发归属营销中心，更能体现产品的设计研发贴近市场，拉近了研发与市场需求的距离，使研发围着市场的需求转，客户围着研发中心转。后者制造过程，公司有完整的质量管理体系和质量保证手段，从产品的吸水率、抗折强度、放射性、表面耐磨性等用户最为关注质量指标，进行严格的控制，杜绝新产品的质量投诉。

　　“为了加快研发速度，缩短从产品研发到上线生产的转化周期，研发中心配有一条多功能试验线，除砖坯的成型和烧成外，试验线具有配合产品设计的工艺配方试验、胶辊雕刻、工艺参数调整等功能。”肖惠银介绍说，试验线上备有喷釉、淋釉、甩釉等施釉机，配备了丝网印花、胶辊印花机，研发人员可根据需要选择;在整个的研发过程，可以通过这条线完成设计文件的确定、工艺配方试验、基本工艺参数的制定以及胶辊雕刻文件参数等大部分试验工作;待样板圈定后，进入大生产线进行验证并调整，之后进入正式投产程序。多功能试验线的配备，减少了中试和生产性试验对大生产线依赖和排队等待时间，研发工作的安排更加主动、有序。

　　“多功能试验线的配备，最明显的效果是新产品推出周期大大缩短，原来每年一次的新产品展示推介会，在2010年可以实现最新产品的两次亮相，每年将有近十个系列、200多款新产品推向市场，大大加快了产品的更新。”肖惠银无不高兴的介绍说。