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在我国古代形形色色的文房用具中,有一种颇具特色的豇豆红太白尊,主要用途为贮存研墨用的水。这种尊名曰“太白尊”,是因为摹仿唐代诗人李白(字太白)的酒坛而得名,也称“太白坛”,由于其形似罩鸡的竹笼子,所以在民间又俗称为“鸡笼尊”。
这件豇豆红太白尊高8.9厘米,口径3.4厘米,底径12.6厘米。短颈,小口,侈唇,半球形腹,平底内凹。胎质坚白,器表施豇豆红釉,其色淡粉,红色深浅渗浸,并散缀有绿色苔点,红绿相映显得格外艳丽,呈现出桃花春意浓一般的奇趣。尊内里施白釉,略泛青。口部留白,红白对比强烈,俗称“灯草边”,衬托出红釉的艳丽。肩腹过渡自然,浑然一体。腹部等距离饰三块暗花团螭纹,这种纹饰原为绸缎上的团花,用在瓷器上别有一番情趣。浅圈底足旋削得窄小整齐而光滑,洁净细腻,略见火石红。底部有繁体“大清康熙年制”三行六字楷书青花款,排列疏朗,字色纯净,鲜艳深沉,字迹挺拔有力,底釉白中泛青。
所谓“豇豆红”,又称“美人霁”,是康熙晚期最名贵的一种红釉品种,因色彩酷似熟透的豇豆皮而得名,也是清代康熙年间创烧的一种高温铜红釉,呈色多变。在民国许之衡所著《饮流斋说瓷》中,对它有如下描述:“莹润无比居若鲜右暗之间妙在难以形容也。”因受高温影响,豇豆红釉色千变万化,所以它的烧成难度很大,制作时间也短,成功率极低,只能少量生产,基本都属于江西景德镇御窑制品,专供皇室使用,是康熙年间官窑的典型器物,一般只限于水盂、印盒、笔洗等书房用具。康熙朝后,豇豆红釉烧造技艺失传,后世虽有仿烧,但非大即小,胎质粗劣,纹饰也不如前者精湛。目前,豇豆红太白尊传世数量极少而犹显珍贵,有些由于历史原因流散海外,被国外博物馆收藏,具有极高的收藏价值。
清康熙年间所烧太白尊,有黄釉团螭纹太白尊、白釉印龙凤纹太白尊、绿釉开光太白尊、豆青釉太白尊等多个品种,以豇豆红釉最为著名。此件器物造型秀巧大方,釉质浑厚,釉色匀和圆润,胎骨细腻致密,色调淡雅,看上去,颇有一种古朴典雅翰墨书香的美感,不失为文房珍品。现收藏于武汉博物馆。