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英语中非洲(Africa)一词，源自拉丁语，意思是阳光灼热的地方。提到非洲，许多人会联想到“贫穷、饥饿、战争”等词语，其实非洲大陆幅员辽阔，国家众多，资源丰富，市场广阔，是一个充满希望的大陆，有“第二中东”的美誉。
中国援建非盟会议中心在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴落成，总建筑面积5万平方米，工程耗资2亿美元，是中国政府继坦赞铁路后对非洲最大的援建项目。（资料图片）
目前，非洲已经成为国际投资者和企业界追逐利润的新目标。随着非洲政治形势日渐稳定，经济建设稳步发展，投资环境不断改善，这里正在成为世界上新的投资热点，国际上许多持乐观态度的跨国集团甚至将非洲称为“世界上最后的投资边疆”，认为它是能够让外国投资者获得丰厚经济回报的一个大市场。
世界重要战略原材料仓库
非洲位于亚洲的西南面，东濒印度洋，西临大西洋，北隔地中海与欧洲相望，东北角习惯上以苏伊士运河为非洲和亚洲的分界。非洲是仅次于亚洲的世界第二大洲，总面积约3020万平方千米，约占世界陆地总面积的20.2%。在地理上习惯分为北非、东非、西非、中非和南非五个地区，共54个独立国家。
非洲是名副其实的资源大陆，被称为“世界重要战略原材料仓库”。据有关资料介绍，世界上已经探明的地下综合性矿产资源共有150种，而这些矿产资源在非洲均有储藏。值得一提的是非洲石油资源丰富，目前已探明储量950多亿桶，占世界已探明总储量8%左右，仅次于中东地区和拉丁美洲地区;原油日产量800多万桶，占世界原油日产总量11%左右，预计2020年达到15%。未来5年内全球石油产量增幅1/4将来自非洲。
全球经济增长最快的地区
尽管非洲矿物资源丰富，但非洲仍然摆脱不了“全球最贫穷的大洲”这个阴影。全非洲一年的贸易总额只占全世界百分之一，故非洲在对外贸易、投资和人均收入等方面的发展都比其他国家地区缓慢。
除了北非各国政治动荡之外，非洲经济也遭受了经济危机的沉重打击。欧洲是非洲传统的贸易伙伴，也是最大的贸易伙伴。北非国家60%的出口是对欧洲市场，南部非洲国家制造业1/3的利润依赖欧洲市场。经济危机和欧债危机使欧洲对非洲市场的总需求下降，导致非洲出口减少，同时获得的经济援助也相应缩水。
然而，2011年非洲54个国家GDP平均增长速度仍高达5.1%，高于全球平均水平，成为全球经济增长率最高的地区。
据金融机构预测，非洲经济增长率今年将达到5%或更高，接近国际金融危机爆发前的水平。数据显示，过去10年间，全球范围内10个增长最快的经济体中，有6个是非洲国家。国际货币基金组织预测，2011年到2015年间，全球经济发展最快的10个国家中将有7个来自非洲，包括埃塞俄比亚。
据分析，非洲经济之所以能够在发达国家经济增长乏力的大背景下保持增长势头，主要原因是非洲国家的内需持续增长以及新兴经济体需求和投资增长的拉动作用明显。今年，非洲与中国和印度等新兴经济体的经贸合作持续扩大，直接投资拉动非洲经济的发展。
在非洲的一些地区，如博茨瓦纳和南非，经济发展水平还是比较高的。这两个国家均是世界重要的钻石生产国，钻石出口是其经济支柱。其中，博茨瓦纳被被慕迪投资服务公司(Moody's Investors Service)与史丹普公司(Standard & Poor's)评估信用为“A”级，成为非洲信用风险最低的国家，与中欧、东亚及拉美国家旗鼓相当。
