8月2日, 是美国财政部设定的提高国债上限的截止期。距离我写稿，只有10多天的时间了。如果在截止期到来的那一天，美国共和和民主两党依旧不能达成协议，提高国债上限，美国势必走上政府债务违约的道路。一旦美国政府债务违约，在中美国经济绑定，“一锅”吃饭的大格局下，中国经济势必出现变局。

　　早在今年5月，美国联邦政府的举债上限就已经达到14万3千亿美元。从那时起，美国朝野就没有消停过。提高国债上限，可以说是成了两党的政治游戏。这个政治游戏，既是演给美国人民看的，也是演给世界各国的债主看的。欠钱的是大爷。从1960年开始，美国已78次提高国债上限，而且经常都是在最后时刻完成。

　　今年，美国的赤字预测为1兆4000亿元，连续第三年超过1兆元。美国的经济走上新一轮的借债度日的窘境，从里根开始放宽金融机构限制，使美国人大举借债买房，背上了内债;最后酿成次贷危机;到小布什达到顶峰。他在任内发动两场所谓的“反恐战争”，又对美中贸易的巨额逆差的问题，找不到有效的解决的办法。

　　美国朝野，认为美国现已处于“危险区”(danger zone)。如果国会未在8月2日截止期内通过提高国债上限，债信评级机构史坦普(S&P)将把美国政府的债信从AAA，降级为最低的D等。因为届时，美国将出现面临没有钱还国债利息的困境。

　　目前，举国都把视线集中于提高债务上限，集中在不提高国债上限会有什么后果上。一个最直接的后果，是美国政府将无法支付政府和军队运作的大笔开支。其他的后果包括：在社会和政治层面，美国政府无法偿还所欠债务，无法向债权人支付到期的本金和利息;无法发放养老金、联邦医疗保险、军人津贴等补助，停止向政府雇员和合同工支付工资。在经济层面，国债违约导致投资人或投资国减少购买美国国债，引起利率上升，增加民众开支;导致各行业减少投资，引起就业下降和股市动荡;对于中国来说，国债违约损害美国国债的信誉，导致与债权国的关系紧张;加上利率上升，将使美国未来举债的成本大为增加，使美国严重的债务问题更为恶化。

　　目前争执的关键在于：长期减少赤字方案是否应当包括政府获得额外的收入，也就是加税;还是依靠减少联邦开支来解决问题。奥巴马政府建议，通过降低开支、增加税收和取消一些减税措施把赤字削减4万亿美元。共和党不希望通过增加税收来解决4万亿的政府赤字。除非降低整体税率，共和党人将拒绝任何增税措施。

　　美国巨额的国债，是贸易各国借着贸易顺差，过度相信美元作为国际结算货币，咽下的苦果。美国目前的债务危机，积重难返。首先是美国借由次贷危机造成的内债和贸易逆差的造成的外债，被国债的危机这个现象掩盖了。大家忽略了提高了国债上限，并没有解决实际的造成国债危机的深层的原因，这个更加严重的问题。

　　提高国债上限不过是替美国经济输血的一个举措。而真正问题是它的造血功能紊乱。目前，美国国家机器的造血功能的问题，使美国至今看不到从金融和经济危机中彻底复苏的迹象。奥巴马推出的美国的经济复苏计划，没有创造足够的就业机会。美国劳工部六月份的统计显示，美国经济只新增了18，000个工作。失业率上升了0.1%，成为9.2%。毫无疑问，借债并不能把美国经济从危机中拖出来。从目前的趋势看，美国的债务负担是不可持续的，如果不加以遏制，整个国家经济将会破产。

　　不幸的是，在这场由美国发起的“借旧债、还新债”的全球庞氏游戏中，中国被深深卷了进去。美国，是这个游戏的“领头大哥”;而中国，是这个游戏的“积极参与者”。这个全球庞氏游戏，还没有看到停止的趋势。目前，大家看到的是具体的、实际的、眼前的危机。而更大的、更深刻的、更长远的危机，将随后接踵而至。中美两大相互依赖的经济体，任由这种病态的经济继续发展，是十分危险的。中国作为一个负责任的大国，如何更积极地从危机产生的根源———即贸易严重失衡上加以全面干预，避免国际经济危机引发外交危机甚至战争，是对中国通过全球化获利后提出的新的严峻的课题。(作者系知名经济学者)