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上海是中国第一大城市,四个直辖市之一,是中国大陆的经济、金融、贸易和航运中心。上海位于我国大陆海岸线中部的长江口,拥有中国最大的工业基地、最大的外贸港口。
上海是中国的历史文化名城。相传战国时期,楚孝烈王封黄歇为春申君,今上海地区是他的封地,上海的别称“申”即出于此。上海的母亲河黄浦江原名“黄歇浦”,亦出于此。晋代上海地区渔业发达,“扈”这种捕鱼工具遍及乡村,故因物命名吴淞江入海的那段河流为“沪渎”,今日上海简称“沪”即源于此。唐天宝十年(751年)设华亭县(今松江区),北宋时,吴淞江下游南岸上海浦形成集镇,始称“上海镇”,元至元二十九年(1271年)升格为县,至今上海建城已有710年的历史了。元时,松江乌泥泾(今徐汇区华泾镇)人黄道婆从崖州(今海南岛)带回先进技术发展家乡纺织业,当时的上海已有“衣被天下”之声誉;到了明代,上海更是发展成为全国纺织业和手工业的中心。明代上海籍大学士徐光启,中国传播西方文明第一人,把资本主义萌芽带入上海,到了清朝,上海已逐渐成为全国最大的贸易港口和漕粮运输中心,被誉为“江海之通津,东南之都会”。
“两千年历史看西安,一千年历史看北京,一百年历史看上海”,上海是近现代中国的“缩影”。鸦片战争后,许多重大的历史事件和革命活动在这里发生并影响全国,如小刀会起义、上海三次工人武装起义、五卅惨案、八一三淞沪抗战等等。1921年7月,中国共产党第一次代表大会在上海召开,作为党的诞生地,更为这座城市增添了一份独特的光彩。
上海东西宽100公里,南北长120多公里,全市陆地面积为6340.5平方公里,其中外环线以内主城区面积610平方公里。境内的崇明岛面积1041平方公里,是我国第三大岛。常住人口约1674多万,流动人口约200万。全市共辖18个区(黄浦、卢湾、徐汇、杨浦、长宁、静安、普陀、闸北、虹口、浦东新区、宝山、嘉定、闵行、金山、松江、青浦、奉贤、南汇),1个郊县(崇明)。
今日的上海,已经发展成为一个国际化大都市,全球重要的经济和贸易中心。2002年12月3日,经国际展览局大会投票表决,中国获得2010年世博会举办权,举办地就在上海。
上海是中国古老而又年轻的优秀旅游城市,同时在经济方面也是充满活力和创造力的、不断创造奇迹的城市,有人曾用两名优秀运动员来形容上海:姚明(上海的高度)、刘翔(上海的速度)。